Алексеевы. Старинная московская купеческая семья, давшая миру не только успешных предпринимателей, но и выдающихся общественных деятелей, людей искусства, меценатов и благотворителей.

Как и многие представители российской торгово-промышленной элиты, Алексеевы происходили из крепостных крестьян.

Их предок, Алексей Петрович, родом из ярославской деревни, был женат на дочери конюха графа Шереметьева. Ему первому в семье удалось получить вольную и выйти из крепостной зависимости. Начав с лоточной торговли горохом, Алексей Петрович постепенно выбился в люди, переселился в Москву и в 1746 году записался в купеческое сословие.

По настоящему дело развернулось при его сыне, Семене Алексеевиче. Была организована фабрика по производству золотой и серебряной проволоки, ставшая к началу ХIХ века крупнейшей в России. Производство находилось на Малой Якиманке. Там же был и дом Алексеевых.

Поначалу на фабрике работали исключительно родственники и односельчане хозяев. Ежедневно, к обеду они собирались за одним хозяйским столом. Но производство постепенно расширялось, и патриархальные порядки уходили в прошлое.

Дело приносило все больше доходов. Это позволяло С.А. Алексееву щедро жертвовать на благие дела. В 1812 году он внес огромную по тем временам сумму в 50 тысяч рублей на защиту Отечества от нашествия Наполеона.

Во время пожара Москвы дом и фабрика Алексеевых пострадали очень сильно. Хозяева не стали их восстанавливать и продали родственникам-купцам Вешняковым (до наших дней эти строения, по всей вероятности, не сохранились).

Сами же Алексеевы переселились на Таганку. Их семейное дело продолжало неуклонно развиваться. Алексеевы занимались хлопком, шерстью. Не оставляли они и своего исконного золотоканительного производства. Незадолго до революции алексеевские фабрики подверглись коренной модернизации. Они были оснащены современным оборудованием и освоили выпуск новейшей продукции — электрокабелей, проводов, приспособлений для алмазного сверления…

Любопытно, что одним из инициаторов этого технологического прорыва оказался Константин Сергеевич Алексеев. Под своей артистической фамилией Станиславский он всемирно прославился как великий реформатор театра, создатель МХАТа.

Алексеевым всегда был присущ интерес к общественным делам. Огромный денежный вклад они внесли на строительство храма Христа Спасителя. Алексеевы не раз становились старшинами купеческого общества. Два представителя семьи избирались московскими городскими головами. Из них самую широкую известность получил Николай Александрович Алексеев (1852–1893). Он слыл человеком резким, властным, почти самодуром и в тоже время большим умницей, энергичным и неутомимым деятелем на благо Москвы. При нем Белокаменная из патриархальной «большой деревни» стала быстро превращаться в современный европейский город. Тогда появились первые городские предприятия. Москва обзавелась образцовыми скотобойнями, усовершенствовала свой водопровод. Жизненно важным для развития Первопрестольной было предпринятое по инициативе Н.А. Алексеева начало строительства городской канализации.

Среди многочисленных начинаний городского головы особое уважение снискала организация крупнейшей и лучшей в России психиатрической клиники. В советское время она получила имя Кащенко, теперь же вновь стала Алексеевской. По горькой иронии судьбы Николай Александрович, так много сделавший для помощи душевнобольным, сам стал жертвой сумасшедшего, застрелившего его прямо в здании городской Думы.

Замоскворечье, Якиманка, где начиналась московская биография Алексеевых и ныне сохраняют память о них. Многие материалы об истории этого рода собраны в Музее российских предпринимателей, благотворителей и меценатов, что на Донской улице, дом 9.